Underworld Office

Minulle Underworld Office on parhaimmillaan silloin, kun mobiilipeliä ei halua pelata kiireessä vaan lukea kuin jännittävää, kuvitet­tua tarinaa. Se yhdistää yliluonnollisen seikkailun ja valintoihin perustuvan visuaalisen romaanin, joten sen vetovoima syntyy ennen kaikkea tunnelmasta ja siitä, että päähenkilön ratkaisut vievät tapahtumia eri suuntiin. Jos kaipaat nopeaa toimintaa tai jatkuvaa tekemistä ruudulla, tämä ei luultavasti ole paras valinta; jos taas haluat palata haamujen maailmaan pienissä lukutuokioissa, sen lähestymistapa voi osua hyvin kohdalleen.

Mihin pelin vetovoima perustuu

Buff Studio Co.,Ltd.:n seikkailupeli rakentuu Eugenen ympärille: hän ajautuu alamaailmaan, kohtaa haamuja ja päätyy auttamaan heitä toimistossa. Lähtöasetelma antaa tarinalle arkisen kiintopisteen keskellä epätavallista ympäristöä. Minusta tämä on toimiva ratkaisu, sillä toimistoon liittyvät tehtävät tarjoavat syyn kohdata erilaisia hahmoja sen sijaan, että tarina olisi vain sarja irrallisia kummituskohtaamisia.

Valintojen merkitys tekee lukemisesta aktiivisempaa kuin tavallisessa mobiilitarinassa. Ruudulla eteneminen on enimmäkseen lukemista ja keskustelujen seuraamista, mutta kun vastaan tulee päätös, kannattaa pysähtyä miettimään, mitä Eugene oikeastaan tietää ja miten hänen toimintansa voisi vaikuttaa muihin. Hyvä tapa pelata on lukea valintahetket rauhassa eikä napauttaa ensimmäistä vaihtoehtoa vain päästäkseen nopeasti eteenpäin. Näin hahmojen tilanteet ja omat motiivit pysyvät mielessä, ja valinnoilla on enemmän painoa.

Ensivaikutelmaa tukee sarjakuvamainen kuvitus, joka tekee hahmoista ja ympäristöistä helposti tunnistettavia. Haamutarinaan sopiva visuaalinen ilme antaa kohtauksille oman luonteensa, ja musiikki sekä äänitehosteet vahvistavat tunnelmaa. Peli toimii siis myös silloin, kun haluan uppoutua maailmaan ilman, että sen täytyy perustua monimutkaiseen ohjaukseen tai nopeatempoisiin haasteisiin.

Valinnat, eteneminen ja sopiva pelirytmi

Tämä ei ole sellainen seikkailu, jossa edetään ensisijaisesti tutkimalla ympäristöä tai hallitsemalla tarkkoja pelimekaniikkoja. Käytännössä pelaajan päärooli on seurata dialogia, tehdä valintoja ja nähdä, mihin ne johtavat. Se sopii hyvin puhelimelle, koska pelin voi avata lyhyeksi lukuhetkeksi, mutta tarinan jännite palkitsee myös pidemmän keskittyneen session. Itse valitsisin rauhallisen hetken, jolloin keskeytykset eivät katkaise keskustelujen sävyä tai sitä, miksi jokin päätös tuntuu tärkeältä.

Jos haluat nähdä vaihtoehtoisia seurauksia, uudelleenpelaaminen tarjoaa syyn palata jo tuttuihin tilanteisiin. Se ei kuitenkaan automaattisesti tarkoita, että jokainen lukija nauttisi useista pelikierroksista. Kun tietää jo pääjuonen keskeiset tapahtumat, kiinnostus riippuu siitä, kuinka paljon vaihtoehtoiset valinnat ja hahmojen uudet puolet itseä kiinnostavat. Suosittelen etenemään ensin omien vaistojen mukaan ja palaamaan vasta myöhemmin kohtiin, joiden seuraukset jäivät vaivaamaan. Näin ensimmäisestä kierroksesta ei tule pelkkää reittien optimointia.

Arjessa peli sopii esimerkiksi bussimatkalle tai rauhalliseen iltaan, jos pystyt lukemaan keskeytyksettä edes lyhyen hetken. Jos tiedät joutuvasi vaihtamaan sovellusta tai keskeyttämään jatkuvasti, keskustelupainotteinen eteneminen voi menettää tehoaan. Tätä ei kannata valita taustalla naputeltavaksi peliksi: olennaisinta ei ole nopeus vaan se, että ehtii seurata, kuka puhuu, mitä hän pyytää ja millaisia seurauksia Eugenen vastauksella voi olla.

Kenelle tämä seikkailu sopii – ja kenelle ei

Suosittelisin tätä erityisesti pelaajalle, joka pitää yliluonnollisista tarinoista, hahmojen välisistä suhteista ja päätöksistä enemmän kuin toiminnasta. Se voi olla myös hyvä tapa kokeilla visuaalista romaania, jos lajityyppi ei ole ennestään tuttu: lukeminen ja napauttamalla tehtävät valinnat ovat helposti ymmärrettäviä, eikä pelin vetovoima riipu pitkän ohjausopettelun hallitsemisesta. Tavalliseen toimintaseikkailuun verrattuna painopiste on selvästi tarinassa, joten vauhdikkaan pelaamisen ystävä saattaa kaivata enemmän suoraa tekemistä.

Ikärajana on PEGI 12, joten tarkistaisin sen ennen kuin suosittelen peliä nuoremmalle pelaajalle. Haamuteema on keskeinen osa seikkailua, eikä yliluonnollinen sävy välttämättä sovi kaikille. Tarinapelinä se puolestaan sopii paremmin lukijalle, joka haluaa seurata keskusteluja ja pohtia vaihtoehtoja kuin sille, joka etsii moninpeliseuraa, kilpailua tai jatkuvasti vaihtelevia taitohaasteita.

Myös maksullisuus kannattaa ottaa huomioon: hinta on 4,89 €. Minusta se on olennainen valintaperuste etenkin, jos et vielä tiedä, pidätkö lukupainotteisista peleistä. Jos tällaiset tarinat ovat sinulle mieluisia, maksu voi tuntua perustellulta mahdollisuudesta keskittyä yhteen kokonaisuuteen. Jos taas pelaat mieluummin ilmaisia, lyhyitä kokeiluja tai et yleensä palaa tarinapeleihin, kannattaa miettiä ostosta ennen lataamista eikä olettaa, että peli tarjoaisi toimintapelin kaltaista jatkuvaa vaihtelua.

Mitä kannattaa tietää ennen aloittamista

Pelin keskimääräinen arvosana on 4,8, ja sillä on noin 6,2 tuhatta arviota sekä noin 2,9 tuhatta kirjallista arvostelua. Latauksia on yli 100 tuhatta. Nämä luvut kertovat, että kyseessä on löytänyt yleisönsä tarinapeli, mutta ne eivät yksin ratkaise, sopiiko se omaan makuun: tärkeämpää on se, nautitko lukemisesta, tunnelmallisista hahmoista ja valintojen seuraamisesta.

Julkaisu tapahtui 17.11.2020, ja nykyinen versio on 1.3.10. Android-laitteelta vaaditaan vähintään käyttöjärjestelmäversio 5.1. Käytännön kannalta nämä tiedot kannattaa tarkistaa oman laitteen yhteensopivuuden arvioimiseksi, vaikka pelin keskeinen kokemus onkin ennemmin tarinallinen kuin teknisesti vaativa. Versio- ja järjestelmävaatimukset eivät muuta sitä, että lukemiseen tarvitaan sopiva hetki ja kiinnostusta seurata tapahtumia.

Yksi hyödyllinen tapa lähestyä valintapeliä on pitää mielessä, millaiseksi Eugenen itse haluat rakentaa, sen sijaan että yrittäisit arvata joka kohdassa “oikean” vastauksen. Näin päätökset tuntuvat johdonmukaisilta ja niiden seuraukset henkilökohtaisemmilta. Jos jokin reitti ei tunnu omalta, se ei ole epäonnistuminen: valintojen kokeileminen toisella pelikerralla on luonteva tapa tutustua vaihtoehtoisiin puoliin tarinasta.

Toinen käytännön kompromissi liittyy pelin rauhalliseen rytmiin. Se tekee siitä helpon aloittaa ilman pitkää opettelua, mutta samalla lukupainotteisuus voi tuntua hitaalta, jos haluat jokaisesta pelikerrasta välitöntä toimintaa. Kannattaa siis valita se tilanteen mukaan: matkalla tai tauolla se toimii, kun pystyt seuraamaan tekstiä, mutta odotustilanteessa, jossa huomio katkeilee vähän väliä, lyhyempi ja mekaanisempi peli voi olla parempi kumppani.

Myös vaihtoehtojen vertailussa kannattaa katsoa sitä, mitä oikeastaan haluaa peliltä. Perinteinen seikkailupeli tarjoaa usein ympäristön tutkimista ja enemmän käsillä tekemistä; kevyt mobiilipeli taas voi sopia paremmin muutaman sekunnin välipaloihin. Tämä asettuu niiden väliin omalla tavallaan: tarinaa luetaan, mutta valinnat tekevät lukijasta osan Eugenen matkaa. Jos etsit ennen kaikkea vahvaa juonta ja haamuhahmojen kohtaamisia, se on järkevä vaihtoehto. Jos taas haluat ratkaista pulmia tai liikkua vapaasti pelimaailmassa, toisenlainen seikkailupeli vastaa tarpeeseen paremmin.

Tarina ja pelimekaniikka

Pelin keskiössä on nuori poika nimeltä Eugene, joka löytää itsensä hämmentävästä tilanteesta alamaailmassa. Tarina alkaa, kun Eugene kohtaa joukon haamuja ja päätyy työskentelemään heidän toimistossaan auttaakseen heitä ratkaisemaan erilaisia mysteerejä. Underworld Office on rakennettu visuaalisen romaanin muotoon, jossa pelaajan päätökset ohjaavat tarinan kulkua. Jokainen valinta vaikuttaa siihen, miten tarina etenee, joten jokainen pelikerta voi olla erilainen.

Pelin mekaniikka on yksinkertainen mutta tehokas. Pelaajat lukevat tarinaa kuin kirjaa ja tekevät päätöksiä tietyissä kohdissa. Näiden valintojen kautta pelaaja voi vaikuttaa tarinan tapahtumiin ja jopa sen lopputulokseen. Tämä tekee pelistä sekä jännittävän että uudelleenpelattavan, sillä jokainen päätös voi johtaa erilaisiin polkuihin ja loppuratkaisuihin.

Graafinen tyyli ja äänimaailma

Underworld Office erottuu edukseen ainutlaatuisella graafisella tyylillään. Pelin visuaalit ovat kuin suoraan kauniisti piirretyistä sarjakuvista, ja ne tuovat hahmot ja heidän ympäristönsä eloon. Animaatiot ovat sulavia, ja jokainen hahmo on huolella suunniteltu, mikä helpottaa heidän kanssaan samaistumista.

Äänimaailma täydentää visuaalista kokemusta erinomaisesti. Taustamusiikki luo oikeanlaisen tunnelman, ja äänitehosteet lisäävät syvyyttä jokaiseen kohtaukseen. Hahmojen äänet ja vuoropuhelut ovat hyvin toteutettuja, mikä tekee pelin tarinasta entistäkin vaikuttavamman.

Käyttäjäkokemus ja pelattavuus

Pelaaminen on sujuvaa ja intuitiivista, mikä tekee Underworld Office -pelistä helposti lähestyttävän kaikenikäisille pelaajille. Käyttöliittymä on selkeä ja yksinkertainen, joten keskittyminen pysyy tarinassa ja päätöksenteossa. Pelin dialogit ovat hyvin kirjoitettuja ja pitävät pelaajan koukussa alusta loppuun.

Pelin uudelleenpelattavuus on yksi sen parhaista ominaisuuksista. Koska pelaajan tekemät valinnat ovat keskeisessä roolissa, tarinaa voi pelata useita kertoja eri tavoin, ja jokainen pelikerta voi paljastaa uusia puolia tarinasta ja hahmoista. Tämä tekee pelistä erinomaisen ajanvietteen, johon voi palata yhä uudelleen.

Lopulliset ajatukset

Jos etsit peliä, joka yhdistää kiehtovan tarinan, kauniin graafisen tyylin ja syvälliset hahmot, Underworld Office on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Se on täydellinen valinta niille, jotka nauttivat tarinavetoisista peleistä ja haluavat kokea jotain erilaista. Olitpa sitten kokenut pelaaja tai vasta-alkaja, tämä peli vie sinut unohtumattomalle matkalle alamaailmaan, jossa jokainen valintasi muokkaa tarinaa ja sen loppua.

Jos haluat kokea tämän ainutlaatuisen seikkailun, lataa Underworld Office Google Play -kaupasta tai App Storesta ja ala tekemään päätöksiä, jotka määrittävät Eugenen kohtalon. Kuka tietää, mitä salaisuuksia alamaailma pitää sisällään?